The Math
Southwest Companion Pass: 2-4 viaggi, i conti reali
Il Southwest Companion Pass costa 5.500-7.800 dollari in costo opportunità di punti per chi vola occasionalmente. Analizziamo se 2-4 viaggi annuali giustificano…
Il Southwest Companion Pass permette a un viaggiatore designato di volare gratis su qualsiasi volo Southwest che tu prenoti in contanti o punti, ma guadagnare i 135.000 punti qualificanti richiesti in un anno solare costa alla maggior parte delle persone tra 5.500 e 7.800 dollari in valore cashback perso—il che significa che ti servono circa 1.400 dollari di risparmi annuali sul biglietto del compagno solo per pareggiare rispetto a una semplice carta cashback al 2%.
Quanto costa davvero guadagnare il Pass
La maggior parte delle guide si concentra sulla via del bonus di benvenuto: una o due carte di credito Southwest con offerte da 75.000 punti, più 5.000-10.000 dollari di spese per raggiungere le soglie. Questo ti porta a 135.000 punti. Ma quei 135.000 punti rappresentano un costo opportunità. Se destinassi la stessa spesa a una carta cashback al 2%, avresti 2.700 dollari. Se insegui aggressivemente i bonus di categoria—supermercati al 5%, ristoranti al 4%—il rendimento perso sale ancora. Il vero costo del Companion Pass non sono le commissioni annuali da 69 a 149 dollari; sono i punti che avresti potuto guadagnare altrove. Calcoliamo il costo totale tra 5.500 e 7.800 dollari a seconda della tua combinazione di spese, coerentemente con la struttura che abbiamo usato nell'analizzare perché l'inseguimento dello status spesso fallisce il test dei numeri.
Quanti viaggi fai davvero
La famiglia media vola 1,8 andata e ritorno all'anno, secondo i dati del Bureau of Transportation Statistics. Anche i viaggiatori entusiasti spesso si fermano a 3-4 segmenti Southwest annuali. Il Companion Pass richiede di guadagnare 135.000 punti in un singolo anno solare; il pass dura poi per il resto di quell'anno più l'intero anno successivo. Se lo guadagni a gennaio, ottieni 23 mesi. Se lo guadagni a novembre, ottieni 13 mesi. La maggior parte dei viaggiatori occasionali che inseguono il pass tramite carte di credito raggiunge la soglia a metà anno, lasciando 18-20 mesi di idoneità. Sembra generoso finché non conti i tuoi viaggi effettivamente pianificati.
La realtà dei risparmi sui biglietti
La tariffa domestica media di andata di Southwest era di 156 dollari nel secondo trimestre del 2026. Per un compagno, sono 156 dollari risparmiati—più le tasse, che paghi sempre, tipicamente 5,60-11,20 dollari a segmento. Su un andata e ritorno per due, risparmi circa 312 dollari sulla tariffa base. Volando due volte all'anno, risparmi 624 dollari. Volando quattro volte, risparmi 1.248 dollari. Ti servono più di 1.400 dollari di risparmi solo per coprire il costo opportunità che abbiamo calcolato. Questo richiede o di volare più di quattro andata e ritorno o di prendere le rotte più costose di Southwest—pensa a voli di andata sopra i 250 dollari verso destinazioni di villeggiatura nei periodi di punta. I conti si restringono ulteriormente se confronti con altri programmi di punti; le Promo Rewards di Air France-KLM possono prenotare voli domestici negli Stati Uniti per 15.000 miglia andata e ritorno, spesso con maggiore flessibilità di orari rispetto alla tariffazione in punti di Southwest.
Le vie delle carte di credito vs. volare fino a lì
Esistono due strade per arrivare a 135.000 punti: i bonus delle carte di credito o il volare effettivo. Volare richiede 13.500 dollari di tariffe Southwest al tasso di guadagno 10x per i biglietti Wanna Get Away—chiaramente sbagliato per chi vola occasionalmente. La via delle carte di credito significa due carte: la Southwest Priority a 149 dollari e la Southwest Plus a 69 dollari, o due carte Premier a 99 dollari ciascuna. Sono 218-198 dollari di commissioni annuali, spesso esentate o compensate da crediti in estratto conto nel primo anno. Ma il requisito di spesa per ottenere i bonus—tipicamente 3.000-5.000 dollari a carta in tre mesi—ti blocca da altre offerte. La regola 5/24 di Chase significa che queste carte ti bloccano dai prodotti Ink, Sapphire o Freedom per due anni.
Quando i conti funzionano davvero
Il Companion Pass ripaga per tre profili: famiglie con viaggi prevedibili durante le vacanze scolastiche (date fisse, tariffe care), prigionieri dei hub Southwest (Denver, Baltimore, Chicago Midway con alternative limitate), e viaggiatori ricchi di punti che possono guadagnare 135.000 senza sacrificare altri bonus. Se hai già 100.000 punti Southwest da viaggi precedenti e ti servono solo 35.000 in più con una carta, il costo opportunità scende a 700-1.400 dollari. Allo stesso modo, se hai 10.000 dollari di spese pianificate che non rientrano in altre categorie di bonus—tasse di proprietà tramite Plastiq, premi assicurativi—il pass diventa più raggiungibile senza compromessi. Per gli altri, l'analisi del costo opportunità che applichiamo alle riscossioni Hyatt vale anche qui: i punti hanno un equivalente in contanti, e dovresti spenderli di conseguenza.
L'alternativa: Prenota separatamente, resta flessibile
Invece di bloccare 135.000 punti in Southwest per 18-20 mesi, considera di dividere i tuoi viaggi tra compagnie. Il valore dei punti Southwest oscilla tra 1,3¢ e 1,5¢ a punto per le tariffe Wanna Get Away. A una media di 1,4¢, 135.000 punti equivalgono a 1.890 dollari di voli Southwest. Due carte con bonus da 75.000 punti, se spesi su carte cashback al 2%, rendono 2.700-3.000 dollari. Il divario—800-1.100 dollari—rappresenta quanto stai pagando per il beneficio del compagno. Se il tuo compagno avrebbe comunque pagato in contanti il suo posto, devi valutare i suoi risparmi a più di quel divario. Per due andata e ritorno, risparmiano 624 dollari. Sei in perdita. Per quattro andata e ritorno, risparmiano 1.248 dollari. Sei appena sopra la linea di galleggiamento, e bloccato in Southwest per due anni.
Tempisticare il guadagno per massimizzare il valore
Se sei deciso a seguire questa strada, guadagna il pass a gennaio. Questo ti dà un intero anno solare più il successivo, quasi 24 mesi di idoneità. Guadagnarlo a settembre 2026 ti lascia con solo 15 mesi. Dato che la maggior parte dei viaggiatori occasionali concentra i viaggi in estate e durante le festività di dicembre, guadagnarlo a gennaio cattura due stagioni di punta. Ma questo richiede di pianificare le domande di carte di credito in base alle date di accredito dei bonus, non alle date di chiusura dell'estratto conto—Southwest accredita i punti quando l'estratto conto si chiude dopo aver raggiunto la spesa, non quando la transazione viene liquidata. Una chiusura dell'estratto conto di dicembre 2026 con accredito del bonus a gennaio 2027 ti dà un anno in più.
| Andata e ritorno annuali | Risparmi biglietto compagno | Costo opportunità | Posizione netta |
|---|---|---|---|
| 2 | 624 $ | 5.500 $ | −4.876 $ |
| 3 | 936 $ | 5.500 $ | −4.564 $ |
| 4 | 1.248 $ | 5.500 $ | −4.252 $ |
| 6 | 1.872 $ | 5.500 $ | −3.628 $ |
Chi dovrebbe saltare del tutto
Salta il Companion Pass se voli meno di quattro andata e ritorno Southwest all'anno, se dai valore alla flessibilità tra compagnie (la politica di Southwest di nessuna commissione di cambio è eccellente, ma sei comunque legato alla loro rete), o se sei sotto 5/24 con carte Chase migliori disponibili. Il bonus di 100.000 punti dell'Ink Business Preferred, valutato 1.250-2.000 dollari in viaggi, supera il Companion Pass per la maggior parte dei viaggiatori occasionali. Allo stesso modo, se i tuoi viaggi includono destinazioni internazionali o cabine premium, le limitazioni della rete Southwest pesano molto. Il pass è un strumento di frequenza, non di lusso.
Il nostro verdetto
Il Southwest Companion Pass è progettato per chi vola settimanalmente e brucia tariffe più velocemente di quanto i punti si accumulino. Per la famiglia da 2-4 viaggi, è un errore da 4.000-5.000 dollari travestito da biglietto gratis. L'eccezione: se puoi guadagnare 135.000 punti attraverso voli che avresti comunque fatto, o attraverso spese che non competono con altri bonus. Altrimenti, prendi i contanti, prenota il tuo compagno separatamente, e rivedi quando il tuo volume di viaggio giustifica il sacrificio. La struttura del costo opportunità dei punti che usiamo qui si applica a ogni decisione di fedeltà—tratta i punti come denaro, e la scelta giusta di solito si chiarisce.
Domande frequenti
Posso guadagnare il Companion Pass con una sola carta di credito?
Il bonus di 75.000 punti di una sola carta Southwest ti lascia 60.000 punti al di sotto del requisito di 135.000. Ti servirebbe spesa aggiuntiva, una seconda carta, o punti trasferiti da partner Rapid Rewards—la maggior parte dei quali offre tassi di trasferimento scarsi, rendendo questa strada costosa e inefficiente per chi vola occasionalmente.
Il Companion Pass funziona sui voli internazionali Southwest?
Sì, il Companion Pass si applica a tutti i voli operati da Southwest inclusi Messico, America Centrale e destinazioni caraibiche. Le tasse e commissioni per il compagno variano da 30 a 150 dollari a seconda della rotta, che paghi anche quando la tariffa base è coperta.
Cosa succede ai miei punti se annullo le mie carte di credito Southwest?
I tuoi punti Rapid Rewards rimangono nel tuo conto Southwest indefinitamente purché tu abbia attività di guadagno ogni 24 mesi. Annullare le carte di credito non comporta la perdita dei punti, sebbene perda i benefici specifici della carta come imbarco prioritario e crediti in estratto conto.
Esiste un modo più economico per ottenere un beneficio compagno?
La carta Delta Platinum offre un certificato compagno per 250 dollari più tasse dopo il primo anno, senza requisito di guadagno punti. Diversi programmi alberghieri, inclusi alcuni riscatti Hyatt, includono premi notti gratis che possono coprire due ospiti. Confronta il tuo conteggio effettivo dei viaggi con queste alternative a costo fisso.